駅伝という競技

駅伝という競技のすごさ。
それは、「ごまかしのきかなさ」なんじゃないでしょうか？
一朝一夕では、急激に伸びない。これをやったからといって、速くなるわけでもない。
野球などよりも、運や技術介入が通用する機会が少ない。
野球のようにパワータイプ、スピードタイプ、テクニックタイプなど個性によって活躍する場がありません。
出会い頭の逆転の満塁ホームランなんて要素がない。
弱者が強者に勝つという要素が限りなく少ないと思います。
その意味で、「ごまかしがきかない」と私は思います。
勝つためには、全員が強者にならなければいけない。
野球のように、ある程度、作戦や戦術でカバーできるような要素がないなと思いました。
だからこそ、毎日毎日の積み重ねがものを言う。
適当に積み重ねれば、適当に。
攻めすぎてもケガをしてしまう。
しっかりと目標をもって、常に限界ぎりぎりを攻める。
それを出すためのコンディショニングも重要でしょう。
高田中駅伝部は、それをやってのけた。
毎日毎日、毎朝毎朝、休みのたびにいろんなところに武者修行に赴く。
それを支えた家族もお見事。
その積み重ねが、彼らを強くしました。
先輩が後輩に託し、それを引き継いで強くなる。
強者が現れ、その強者の出現がまた強者を育てる。
あいつにできて俺にできないはずはない。
あいつが見る高みを俺も見て見たい。
チームの全員にそういった夢、目標を見せることができる指導者のみなさんは、やはりたいしたもんです。
私が特にすごいと思うのは、他校のライバル同士であえて合宿をはるということ。
玉石混交、切磋琢磨。
そのサバイバルの中で培っていく強さ。
あえて強者の横に出る。
強者に慣れる。
それを繰り返しているうちに、まさに強者に育っていく。
そして、強者の集団にしかたどり着けない高みに手が届くんだと毎日毎日、たたき込む。
お前らならできる、いけると励まし続ける。　
いい指導です。
この環境を整えた先生は、やはりすごい。
その中でも、高田中はまとまっていたと聞きました。
声もでていたし、まとまり、モチベーションのあげ方も他校よりも抜きん出ていたと。
ここは、野球がソフトボールが生きていると私は思います。
彼らは自分たちよりも強いチームを何回も倒してきた。
それを駅伝でも実践してきたんだなとかってに私は思い込みます。思い込ませて下さい。
こうして、彼らはまわりを巻き込んでいく。
もしかしたら、いけるんじゃねえ？
自分たち選手はもちろん、保護者も先生も巻き込んでしまう。
高田中駅伝部の活躍を聞いた関柴スポ少の山田監督が言っていました。
「高田中の駅伝部、すごいですね。かつての、雨の激闘を戦ったあのメンバーではないですか？」と。
私は胸をはって、そうです、やつらですと答えました。
彼らは、いい意味で、敵も味方も巻き込んでしまいます。
最後の最後までわからない。
最後がどうなるのか？見とどけたいと思わせる何かを持っています。
そして、誰もが思う簡単な道ではなく、えーそこかーという確率の低い、難しい道を選んで進んでいく。そういうやつらなんです。
決して楽な道ではなく、むしろイバラの道をあえて進もうとする選手たち、指導者、つられる保護者。
いいじゃないですか！
まさにワンチームTAKADAです。
自分たちも思ってますが、まわりからみてもいいチームです。
つらく、厳しい環境を耐え抜いたからこその絆。
それは、その本質は選手にしかわからないでしょう。
あの仲間にしかわからないもの。
わからなくていいんです。
外野の我々にわからなくていい。
だからこそ、それは彼らにとっての宝物なんです。
いい時代に、いい仲間に会い、いい指導者に出会う。
最初は、なんのことはない糸がぶつかり合い、混ざり合い、引っ張り合う。
その積み重ねが最後に紡ぎ出したもの。
全国７位という、とんでもない快挙。
今になって思えば、結果がすごかったからという訳ではなく、それは最初からキセキの出会いだったというにふさわしい。
その出会いをキセキと呼ぶように輝かせるかどうかは、やる人次第ということなんでしょうね。
そして彼らは、キセキにしてしまった。
いい出会いでしたね。
その残光は、周りにもいい影響を与えてくれます。
そのキセキは伝播していく。
予言します。
彼らのキセキを必ず引き継ぐものが出てくるでしょう。
また栄光の7番が走り抜ける。
栄光の架け橋の九人に並ぶ者たち。
それが現れる。
それが楽しみで仕方ありません。