練習試合 バッテリーの防衛線

時は今、雨がしたたる五月かな。
本能寺を前にした明智光秀の心境を呼んだ句です。
五月ではありませんが、雨がしたたりそうな季節、梅雨ですね。
予報は、昼から雨。
今思うとはやり予報は合っていました。
早めに開始してよかったぁ。

白獅子前の2週間。
少しでも多く実戦経験を積むために、各チーム練習試合に明け暮れています。
高田イーグルスもしかり。
今日は、四チームに来ていただいての練習試合になります。
いろいろ試すこと、推しはかりたいことはあります。
あるというか、ありすぎて困る。
ただ、試合が始まればいやおうなくプレーは進み時間も過ぎていく。
私は、思うんです。
ただ緩慢に無策で進むよりも、先を読んで考えて行動する訓練、癖をつけることが、上手くなる王道だと。
無策で良いのは天才のみ。
いまのところ、私はそういう天才には会っていませんが……。

ユナとシュンペイのバッテリーがまずきちんと試合を作れるか？
その上で、バックがバッテリーを盛り立てられるか？
守るべき時に守り、走るべき時に走り、打つべき時に打つ。
数ある戦術の選択肢はあれど、自分たちが選ぶことが出来る選択肢はそれほど多くはありません。
そして、精度も低い。
あまり武器はないと思っていた方がいい。
しかし、私はこうも思います。
たとえ、ナイフ１本でもリオレウスは倒すことができると。
要は使い方なんです。かなり高度な技術を要しますがね。
もちろん、たくさんの武器があったほうがいいのは確かです。
試合が始まった以上は、今ある武器を最大限に使うしか手はありません。
今日の確認事項としては、
バッテリーの安定性
外野の守備
中継のルール
打撃の意識

全体的なこととして、事前に自分がどうするべきかをシミュレーションしてからプレーにのぞむ。

ここを確認してから、試合に入りました。

緒戦の磐梯スポ少戦。
立ち上がりに不安があるユナがどう立ちあがるか？
ここにかかっています。
彼女の球威ならばコースに決まりさえすればそうそうは打たれません。
気持ち良く投げてる限りは大丈夫なんですが、リズムに乗れないと修正できないほどの底なし沼に入っていく。
ユナの球は悪くないんです。
もう少しのコントロールなんですが、ユナの調子が良くなる前にチームの守備が足をひっぱります。そこでユナもがっかりして、またファーボールを出す。
ランナーができるとやることが増えてエラーの確率があがる。
そしてまたエラー。ピッチャーもなんとかしてストライクを入れようとすると、コースが甘く入る。
狙われる、打たれる。
これがだいたいの負けパターンです。
チームが瓦解する前に、バッテリーが防波堤として食い止めることができるか？
それができる奴こそ、エースと胸を張って名乗っていい。
やばいどうしよう、ストライクが入らない・・・チームもエラー連発。
心が折れそう・・・その絶体絶命の中、自分で修正できるかが課題です。
逆境にあっても、逃げ出したくても、こころが負けそうになっても、逃げださない。
立ち止まって、立ち向かいます。その一番先頭にいるのが、エース、ユナなんです。
ユナが踏ん張れば、その背中をまずシュンペイが支えてくれるでしょう。
そして、その後に高田イーグルスの全員がついている。
足を引っ張ることもありますが、力強くバッテリーを支えてくれるのもチームメイト。
泣きそうな弱い心を奮い立たせる。
スポ少だけではなく、この先のいろんな場面で、生きてくると思います。
中学、高校でも経験するでしょうが、小さい時の経験はよりこころに「今より、もっとやばい状況はスポ少で経験してきた。だから、こんなところで負けてたまるか！」
それが心が強くなるということ。メンタルが強くなるということ。
なれる必要はないんですが、少しぐらいの逆境にもたじろがない、余裕が生まれます。
たとえ負けたとしても、失敗したとしてもいいんです。
なんとか、自分のこころに折り合いをつけて、またそこから立ち上がる強さも培われる。
これがスポ少のいいところです。
「俺ならば、俺たちならばやれる！」
これはある程度場数を踏むことで、自信という名の翼を得ることができます。
やればできる！
それをユナとシュンペイ、イーグルスのみんなにたくさん経験させたい。

この試合も先制しながらも、逆転されるつらい展開。
しかもキャッチャーのペイは負傷して、メンタル下降気味。
そんな中、ユナは大きく崩れず辛抱しています。ここの成長の証が見られます。
頼む、崩れてくれるなユナ！シュンペイ！
バッテリーが防衛線を敷いて、チームの崩壊を防いでいる。
映画「300（スリーハンドレット）」、テルモピレイの戦い、炎の門を守るスパルタ軍のような防衛線。
ここで、逆転してくれれば大きな自信になります。
そんな時に、女房役のペイがライト戦にちょこんと当てた打球がホームランになって追いつきます。
後で気づきましたが、親指の付け根ががっつり腫れていた。
よくこの手でやってたなぁと驚嘆するくらいのけがでしたが、それを押しての出場。
そして、ホームラン。
なんとか引き分けに戻してゲームセット。
勝ちはしませんでしたが、負けてもいない。
崩れそうで、崩れなかった、彼らをほめるべきでしょう。

やはり実戦はいい。
練習にない緊張感が、彼らをより成長させてくれます。
しかし、まだまだ足りません。

次戦、昨秋に負けた柳津さんと対戦します。